OSLO, 19. januar (Xinhua) – Sauna, der engang blev betragtet som et traditionelt sundhedsritual for midaldrende og ældre mennesker, vinder en hidtil uset popularitet blandt unge europæere. Ved at blande nordisk arv med moderne livsstilskrav har denne ældgamle praksis udviklet sig til en ny social trend, der tilbyder et billigt, alkoholfrit rum til afslapning, forbindelse og endda kreativitet, og omformer opfattelsen af sauna i moderne kultur.
Genoplivningen af saunakulturen blandt unge generationer er forankret i et skift i livsstilsværdier. Træt af larmende barer og overfladiske sociale interaktioner søger unge i alderen 20 til 35 fredelige, men alligevel engagerende rum til at slappe af og opbygge ægte forbindelser. "Sauna handler ikke længere kun om at rense kroppen; det er en nødvendighed for at socialisere og klare lange, kolde vintre i Nordeuropa," sagde Anna Larsen, en saunaoperatør i Oslo, Norge, via sin sociale mediekonto.
De nordiske lande, saunakulturens fødested, har taget føringen i innovative saunaoplevelser for at henvende sig til unge mennesker. I Finland, som indskrev sauna på UNESCOs liste over immaterielle kulturarv i 2020, har unge entusiaster udviklet kreative former som "teltsaunaer", "pariserhjulsaunaer" og endda "saunabåde", der sejler på søer. "Vi ønsker at bevise, at saunaer ikke kun hører til bedstefædres træhuse - de kan være seje og alsidige," bemærkede Jussi Manninen, en saunaelsker i Helsinki.
Farris Bad, et storstilet saunakompleks 1,5 times kørsel fra Oslos centrum, er blevet et vartegn for unge saunagængere. Dens ophængte saunaer over vandet tilbyder en unik sanseoplevelse: Efter at have svedt i varmen kan besøgende træde direkte ud i det kølige hav, hvilket skaber en drastisk temperaturændring, der både er fysisk stimulerende og mentalt forfriskende. "Denne overgang fra ekstrem varme til kulde er som en åndelig dåb," forklarede Lars Eriksson, udviklingschef i Farris Bad.
Tendensen har spredt sig ud over Nordeuropa til andre dele af kontinentet. I Storbritannien er antallet af offentlige saunaer steget fra 45 i 2023 til 147 i 2025, drevet af unge byboere. De har integreret saunaer med musikfester, kunstudstillinger og andre aktiviteter, og brander det som en "sund mode." "Unge mennesker er trætte af barkaos; de har brug for rum, der bringer afslapning og fred," sagde Clark, operatør af en non-profit sauna i Storbritannien.
Saunaer er også blevet et omdrejningspunkt for kreativitet. Peckham Social Sauna i det sydlige London er blevet et samlingssted for unge kreatører, hvor fremmede åbner op og deler ideer lettere. I Berlin, Tyskland, afholder en startup kaldet "BaoDian Lab" regelmæssigt "sauna-brainstorming-sessioner." "Høje temperaturer får folk til at slippe deres vagter, så kreativiteten kan flyde frit," sagde Lucas Berg, grundlægger af virksomheden. Selv den traditionelle tyske saunapraksis "Aufguss" - at vifte med håndklæder for at distribuere damp - har udviklet sig til små teaterforestillinger med musik og lys.
Men saunaens popularitet som en social trend har bragt bekymringer om kulturel forenkling. Med fremkomsten af sociale medier tiltrækker nogle pop-up saunaer kunder primært for at tage billeder, hvilket reducerer praksis til en "internetberømt check-in." Finske kulturarvsbeskyttere har advaret om, at unge mennesker bør undervises i filosofien om "langsom sauna" i stedet for blot at tjekke ind, for at bevare den åndelige essens af denne traditionelle kultur.
Insidere fra industrien forudsiger, at "den unge saunabølge" vil fortsætte med at sprede sig i Europa og drive innovation inden for saunadesign, tjenester og forretningsmodeller. Efterhånden som unge mennesker sprøjter ny vitalitet ind i denne ældgamle tradition, er saunaen klar til at blive et mere inkluderende og mangfoldigt socialt fænomen på tværs af kontinentet.
